V posledních letech se v pohoří Sierra de Atapuerca vytvořil ohromný paleontologický bádací systém. Na šesti různých místech s archeologickými pozůstatky pracuje v některých letních měsících až přes 100 lidí z celého světa. Tři místa se těší speciální pozornosti: Trinchera de la Gran Dolina, Sima de los huesos a Sima del Elefante. V jeskyni Sima del los huesos bylo objeveno 30 koster člověka typu Homo heidelbergensis. Tím se místo stalo nejdůležitějším nalezištěm na světě.